Vandaag is de eerste echte dag
van onze reis. We zitten in kamer 1921 van Hotel Ismailovo (Vega building).
Om 7.00 uur loopt de wekker af. We kunnen om 8.00 uur ontbijten en de
"vriendelijke" hostess heeft ons gewaarschuwd dat als we te
laat komen, iemand anders ons ontbijt zal opeten. Stipt om 8.00 uur
lopen we de eetzaal binnen en maken alsnog kennis met de overige 6 groepsleden.
Het ontbijt bestaat uit een paar stukjes oud stokbrood met boter, jam
en een gebakken ei. We begrijpen niet dat iemand anders dit ontbijt
zou opeten...
Na het ontbijt leveren wij onze sleutel in bij een dezjoernaja. Deze
dame heeft een eigen hokje op onze verdieping en zij let onder meer
op de sleutels van gasten die het hotel verlaten. Een soort waakhond
dus. Overigens zit op elke verdieping van ons hotel een dergelijke dame.
Vandaag staat er een bezoek aan
het centrum van Moskou op ons programma. Het is perfect weer voor een
wandeling; het is zonnig, zo'n 20 graden en we hoeven dus geen jas aan.
Voordat we vertrekken bellen we nog even met de KLM om te informeren
over onze rugzak. We zijn er inmiddels achter gekomen dat de rugzak
nog op schiphol staat. Hij zal vanmiddag om 15.00 uur met de KLM-vlucht
vanuit Amsterdam op het vliegveld Sjeremetjevo 2 in Moskou arriveren.
Daarna zal de rugzak bij het hotel worden afgeleverd. We besluiten de
druk er nog even op te houden en vanmiddag rond 16.00 uur nogmaals te
bellen met de vraag of ze de rugzak al hebben gevonden. Nu gaan we eerst
Moskou onveilig maken!
Metrostation Biblioteka imeni Lenina
De treinstellen rijden hier met grote
regelmaat en korte tussenpozen. Veel metrostations zijn schitterend om
te zien. Het zijn net miniatuurpaleizen en doen zelfs soms wat overdadig
aan. Ze zijn gemaakt van marmer van verschillende kleuren en zijn gedecoreerd
met marmeren beelden en grote kroonluchters. We kijken onze ogen uit.
We proberen wat foto's te maken, maar dat valt niet mee. Elke minuut komt
er namelijk een metro het perron binnengereden en stroomt het perron vol
met mensen. Ook in Moskou blijkt maar weer dat er erg veel mensen in een
metro passen. Binnen één minuut rijdt de metro voor en stappen
we in. Het valt ons op dat de metrostations erg ver van elkaar af liggen.
Het is dus van belang om bij het goede station uit te stappen want als
je eenmaal het station hebt verlaten, vervalt de geldigheid van je kaartje
en loop je niet zo snel naar het volgende station. Als de naam van het
station al staat aangegeven, dan kunnen we het niet zo snel ontcijferen.
We hebben dus uitgerekend dat we bij de vijfde halte, Biblioteka imeni
Lenina, uit moeten stappen. We moeten de stations dus goed tellen.
Binnen een paar minuten rijdt de metro station Biblioteke imeni Lenina
binnen. We verlaten het station via een heeeeeele lange roltrap die zich
erg snel voortbeweegt. Het lijkt wel of we voor het eerst gebruik maken
van een roltrap, zo voorzichtig en weifelend stappen we erop. Boven aan
de roltrap is het noodzakelijk om een sprintje van enkele meters te trekken,
anders staan er direct tien Russen in je rug te duwen.
Als we buiten komen blijkt dat we
praktisch naast de muren van het Kremlin staan. De straten lijken hier
een beetje op de straten in Parijs en Rome; ze zijn vrij breed en er staan
grote, statige gebouwen die rijk gedecoreerd zijn met schilderingen en
beeldhouwwerken. Dwars door drukke winkelstraten lopen we in de richting
van het Rode Plein.
Het Rode Plein is in de 15e eeuw aangelegd als marktplein naast het Kremlin.
Het is 695 meter lang en 130 meter breed en was vroeger ook de plaats
van openbare bekendmakingen en executies. De huidige naam stamt uit de
17e eeuw en komt van het Russische woord krasnyj, dat oorspronkelijk 'mooi'
betekende, maar later 'rood' werd. Met het 'rood' van het communisme heeft
het dus niets te maken.
Het is nu nog vroeg en er lopen nauwelijks mensen. We lopen in de richting
van de Basiliuskathedraal en passeren daarbij het Leninmausoleum. Na de
dood van Lenin op 21 januari 1924 werd besloten zijn lichaam te balsemen.
Toen bleek dat dit gelukt was, werd het huidige mausoleum ontworpen en
gebouwd.
Het Leninmausoleum
De "uien" van de Basiliuskathedraal
We zien groepen kleine kinderen. Ze zijn vast op een educatief schoolreisje. Opvallend is dat veel jongens gekleed gaan in een nette broek en colbert. De meisjes dragen opvallend veel gehaakte en gebreide kleding.
De rode muur van het Kremlin
Eén van
de toegangspoorten van het Rode Plein
We lopen langs de Kazankathedraal, waar heel toevallig net een religieuze dienst begint. De dienst wordt voornamelijk bezocht door vrouwen die hun hoofd bedekken met een sjaaltje. De iconen in deze kerk worden uitvoerig gekust. In de Russisch-orthodoxe kerk worden iconen zowel voor de eredienst als voor het onderwijs gebruikt. Iconen zouden namelijk vervuld zijn van de macht van de heilige die wordt afgebeeld. Oude iconen worden vaak nageschilderd, want de inhoud is waar het om gaat.
De Drievuldigheidstoren die hier staat is met zijn 76 meter en zeven verdiepingen de hoogste Kremlintoren. Het Kremlin is momenteel de residentie van de Russische president en de zetel van zijn regering. Om die reden is minder dan de helft van het Kremlin sinds 1955 toegankelijk voor publiek.
Het Kremlin is een verzameling van prachtige kathedralen en gebouwen. In de tijd van de tsaren vonden hier kroningen, dopen en begrafenissen plaats. Zo zien we onder andere in de Kathedraal van de Aartsengel of Archangelski-kathedraal de 46 graftombes die de overblijfselen bevatten van 52 Russische tsaren en vorsten vanaf 1320 tot 1690.
We bezoeken ook de Maria Hemelvaart Kathedraal (gedurende 350 jaar werden hier tsaren gekroond en patriarchen gewijd en begraven, maar ook liet Napoleon hier in 1812 zijn paarden stallen), de Kathedraal van Maria Boodschap en de tsaren-klok (de grootste klok ter wereld met een hoogte van 6 meter, een gewicht van 200 ton en een diameter van 6,60 meter).
De Maria Boodschap kathedraal
Op de terugweg naar het hotel kopen we nog een aandenken aan Rusland voor in onze souvenirkast, een matrjosjka-pop, je weet wel een poppetje in een poppetje, in een poppetje, in een poppetje...
Als we in het hotel terug zijn, bellen
we nogmaals naar de KLM. We krijgen de bevestiging dat de rugzak met de
vlucht is meegekomen en dat de chauffeur inmiddels onderweg is om de rugzak
bij het hotel af te leveren. Een hele opluchting. We doen nog wat inkopen
voor in de trein in de plaatselijke supermarkt. Ons eten zal de komende
week voornamelijk bestaan uit noodles in de smaken beef, kreeft en kip.
In het hotel eten we nog eenmaal uitgebreid. Onze typische Russische maaltijd
bestaat uit sjaslik (een spies gemaakt van gemarineerd lamsvlees) en kebab.
Om 22.00 uur vertrekken we naar het treinstation van Moskou. Om 23.40
uur vertrekt de Transmansjoerije Express naar Beijing.